Toute l’histoire commence devant le beffroi de Bergues, chez les ch’tis; avec Jonas notre professionnel des gps, et Fred, copain membre de l’équipe de France. Nous commandons une frite à la baraque à frites, et filons prendre le ferry à Dunkerque et rejoindre l’autre bande de copains. Direction Douvres de l’autre côté du Channel. Nous roulons toute la nuit au gps, en nous efforçant de tenir notre gauche (pas facile lorsqu’on roule fatigué!!!) pour enfin planter la tente vers 5 heures du matin, sur le “turf” Anglais. Le site de la compétition est sur une pelouse royale: un champs de pelouse, cultivé pour les besoins des ronds points, stades de foot, etc. Nous n’avons jamais eu un tel “billard” pour nous amuser…. Bare foots a gogo en perspective!

La première manche est d’un genre nouveau: un triangle équilatéral nous est tracé sur la carte. le but étant de parcourir un maximum de distance sur ce triangle et sur chaque branche, mais….. seulement la plus petite des trois branches sera comptabilisée pour le scoring… Comprenez vous la subtilité? Avec un facteur de temps de 1 heures maximum pour boucler, et à la minute, s’il vous plait… technique… C’est en fait, une manche de vitesse, de précison et de nav. Je me pomme à a deuxième branche, et je suis rattrapé par Alexandre Matéos, qui lui aussi est perdu, mais qui a aussi perdu son chrono en vol! Notre formation de bras cassés arrive quand même à retrouver la trace, et à boucler le parcours, dans le bon timing. Notre erreur de nav nous coute cher, car la plus petite branche est vraiment petite!!! c’est le jeu! Aurélien Ganaye et Sandrine Muzellec s’en sortent pas mal, tandis que Pascal Vallée démarre trés fort, avec 500 mètres de plus que Michel Carnet (multiple champion d’Angleterre), suivi d’assez proche par David Muzellec (médaille de Bronze aux championnats de France 2009).

Très belle première manche, innovante et sportive, ou il faut oser, et prendre des décisions en vol.

La deuxième manche est aussi innovante, et certainement un best seller pour l’avenir de la competition en paramoteur. Il s’agit du “bowling landing”. En clair, moteur coupé a 150 mètres, il faut faire tomber une série de 5 quilles alignées, distantes chacunes de 2 mètres. Il faut donc arriver en survitesse, et adopter la technique du “flare” pour en faire tomber un maximum. Cette soirée est ventée, et le gradient fait louper a quasimet tout le monde la moindre quille. Nous avons néanmoins des pilotes qui marquent: Bryan Rooke marque 5 quilles (c’est le seul), Fred en tombe 2; Aurélien et Sandrine en marquent 2. Je ne marque rien, je suis mauvais!

La troisième manche est une mania Japonaise! Bonne nouvelle, les Francais ne sont pas les derniers généralement sur les épreuves de précision. Et la, grosse surprise: Michel Carnet prends la tête, avec un bon paquet de secondes d’avance! Nous sommes tous surpris, car ce n’est pas la spécialité de Michel en général!!! Bravo Mitch, tu t’es entraîné tout l’hiver, et ça paye!!! Je prends une deuxième place acrobatique, tandis que Pascal, Alex, et Fred suivent de très près.

La quatrième manche est une Précision d’atterrissage, et les français s’en sortent bien! Michel Carnet qui a de l’avance ne lâche rien et fait un carreau.

Cinquième manche: Avec un carburant limité, faire une manche de vitesse, et dans la foulée, une épreuve d’éco sur axe. Il faut donc trouver le bon compromis entre conso/vitesse, pour garder sous le coude du carburant pour la branche d’éco sur axe…. Technique a souhait. Les Francais s’en sortent moyennement. Pour ma part, j’oublie une balise de contournement, qui me fait perdre du temps; d’autres perdent les cartes en vol, ou les chronomètres, d’autres ont des serrages moteurs…. En fait, c’est un peu l’hécatombe chez les Frenchies… Michel gagne la manche haut la main.

Manche 6: un parcours de 75 kilomètres nous est donné, avec des courbes, des escargots, des lignes droites. Des balises cachées sont disposées tout au long du parcours, et nous demandent de rester précis “sur le trait” pour passer ces fameuses portes cachées. La vitesse donne aussi des points, et départage les ex aequo. On va pouvoir se refaire sur cette manche, en général, on s’y amuse bien. J’attaque avec Aurélien et Alexandre; on se dis qu’a trois, on peut se rattraper si quelqu’un a un doute sur la trace de vol, et c’est le cas! Un travail d’équipe qui marche bien. Nous rattrapons un autre groupe de pilotes, qui a décidé de voler plus lentement, en assurant la navigation plutôt que la vitesse. Les Français sont énervés, et ça paye!Pascal dois gagner la manche, suivis du team vipers d’Alex, Aurelien et moi même. Malheureusement, un gros pépin commun a tous les gps des francais nous comptabilisera ZERO à chacun!!! Toutes les traces sont parties en fumée….  Bref, encore une belle boulette de la part des boulets Français.

Manche 7: une nouveauté encore: l’éco pluie. Sous un ciel couvert de 8/8, nous partons pour une éco pure, nous enroulons les zones moins descendantes que les autres, et volons sous le crachin…. Ouais, j’ai connu des écos plus sympa… Les anglais s’obstinent en plus a donner un coefficient minorateur à la performance des légers, alors que les lourds ont un coefficient majorateur… On ne comprends toujours pas, mais nous pensons que les Anglais vont bientôt mettre des coefficients également pour avantager les petits poids en vitesse.

Manche 8/9 et 10: Il s’agit d’un combiné de mania japonaise, puis saut de haies avec shoot de ballon intermédiaire, suivi d’un “Bowling landing”. A la mania, Alex gagne, et écrase les points! suivi de Fred, et de Michel. Je rate une quille, ce qui me plombe mes scores. Le saut de haie est facile, et peu sélectif; peu de gens ratent cette épreuve. Pour le bowling landing, peu de pilotes font carton plein. 2 seulement y parviennent, dont Coralie Matéos.

Manche 10: Nav en cercle, avec recherche de photos. Une classique, sans facteur vitesse, pour nous permettre de profiter un peu du paysage, et ce vol est magnifique! Nous volons en patrouille, et c’est un vrai régal. Peu de monde retrouve toutes les photos, mais on s’en tire pas trop mal au final, avec des souvenirs mémorables.

Un super championnat d’Angleterre, avec une belle ambiance, une bonne équipe de Francais franchouillards, et de belles manches. Merci aux Anglais, pour leur superbe accueil! Et un grand merci à Andy Phillips, qui nous a gratifié de manches innovantes.

Michel reste le champion incontesté d’Angleterre, il est très régulier, et mérite largement ce titre. Une très belle seconde place de Pascal Campbell Jones, et arrivent ensuite deux valeurs sûres de l’équipe de France: David et Fred. es autres sont quand même un petit wagon derrière, et moi je suis aux choux, a la quatorzième place en open…. Une belle pilule en fait, et une bonne remise en question, quelquefois, ca fait du bien!

Les résultats détaillés ici

De trés bonnes photos de Janet Haines ici

Direction le ferry, puis une démo dans la foulée à Laragne Chabre, à l’occasion des championnats du monde de Delta!