From Makemo we have to get back to Tahiti and fulfill our agreement with the Lady K about going together to Tonga.

Our plan was to find a boat to cruise with. Unfortunately none of the boats we met could take us there. Therefore we had to go by airplane.
But now I know what’s coming in your mind:
“- WHAT? Airplane? Burning petrol? Motorised mean? What does that mean Olivier??? You gave up?’
Oh là! Oh là! Calm down! No I haven’t given up. Now is the opportunity to give a precision about my concept. It is about drawing a line around the world, going only using non motorized means. As we are going back and forth from Tahiti to Makemo, I am theorically ‘allowed’ to take a motorised mean, as I already came to Tahiti without motor…
Of course that would have been much better for the environmental footprint to go sailing. But now I have not really any other choice.
A small airplane then flies us to Tahiti, my first time in my trip I go faster than 82 km/h.
Flying above the lagoons of the Tuamotus is a marvel. Lagoons is way better seen from above, the picturesque of the flight is wonderful.

Tahiti.
We go back to the ‘Pierre à feux’ house. Our friends join us to climb the Mount Aorai, the second highest point of the island with 2066m. We are two days walking, climbing up through amazing trails and trees, covered of mud. I love it! As we sleep overnight in the mountain shelter, we meet a good crowd of happy people, inviting us for … a fondue with Beaufort cheese in it!!! Two years without having even smelled a Beaufort, that was way too much for a French guy.
From up there we embrace the view of three quarter of the main island; I can even see the paraglides down the Punaruu valley. Unfortunately the wind is way too strong for taking off from here, even if there is an area quite OK for it. Down under we see the ‘Diademe’a rock formation quite steep and narrowly shaped. An amazing circus of high green cliffs offers a wonderful scene for several waterfalls.

A couple of paragliding flights at the Punaruu later on gives me the mental power to pack up my wing for the time to sail to Tonga, 1500 miles away. Lady K is now ready to leave for tomorrow morning.

• French Version:  La montagne Tahitienne

Depuis Makemo nous devons rejoindre Tahiti pour retrouver le Lady K afin d’aller aux Tonga ensemble. Notre plan était de trouver un voilier sur place mais malheureusement aucun des rares voiliers que nous avons rencontrés ne rentraient à Tahiti. Nous avons donc été obligé de prendre l’avion.
Je vous vois venir tout de suite :
« – Quoi ? Un avion ? Brûler du pétrole ? La quintessence de l’engin motorisé et polluant à l’extrême ? Qu’est ce que ça veut dire Olivier ? Tu abandonnes tes principes? »
Oh la ! Oh la ! Du calme ! Non je n’abandonne pas les chers principes qui conduisent mon projet. Pour bien mettre les points sur les « i », mon concept est de dessiner une trajectoire autour du globe sans utiliser de pétrole. Si à un moment donné je pars d’un point pour y revenir plus tard et recommencer de là le tour, je m’autorise dans ce cas l’utilisation d’un moyen motorisé en minimisant au maximum des possibilités. Le tour du monde proprement dit sera tout de même réalisé sans pétrole… Dans le cas présent je ne fais que revenir à Tahiti où j’étais arrivé auparavant sans moyens motorisés. Bien entendu du point de vue de l’empreinte environnementale il aurait été largement préférable d’éviter l’avion mais je n’ai pas vraiment le choix dans le cas présent.

Un petit avion à hélice nous emporte à Tahiti dans le ciel polynésien, un des plus beaux qu’il m’est été donné de survoler. C’est bien la première fois dans ce voyage que je dépasse les 80 km/h… Voler au-dessus des lagons parsemés dessous nous est une pure merveille. C’est vraiment le meilleur point de vue pour admirer ces perles des mers chaudes du Pacifique.

Tahiti.
Nous retournons dare dare chez nos amis les « Pierre à feux ». Deux d’entre eux se joignent à nous pour attaquer le mont Aorai, le deuxième plus haut point de l’île avec ses 2066m. Nous marcherons deux jours pleins, marchant-escaladant à moitié ce chemin incroyable couvert de boue à travers la jungle du pays. On adore !
La nuit au refuge nous réserve une belle surprise, nous sommes invités à partager rien de moins qu’une magnifique fondue au Beaufort avec du vin fin d’Alsace, s’il vous plait ! Après deux longues années sans avoir pu rentrer en contact avec le divin Beaufort de chez moi, je manque plonger la tête entière dans la casserole…
Du sommet nous admirons le lever de soleil sur les trois quarts de l’île. De magnifiques formations volcaniques emportent le regard le long d’une immense chevelure de cascades à travers les cirques entourant notre nid d’aigle. Le ‘Diadème’, cette couronne de roche qui personnalise la géographie Tahitienne, s’étends à nos pieds brillant des milles feux de l’aube. Très loin en bas dans la vallée de la Punaruu se balade quelques voiles de parapente. D’ici il est impossible de décoller à cause des forts vents d’alizés qui soufflent ce matin. Mais une belle aire de décollage invite à tenter l’expérience un jour de météo propice, clairement. Avis aux amateurs de vol sauvage.

Quelques vols en condition plus classiques les jours suivant me donnent le courage de ranger ma voile à fond de cale du Lady K en attendant de la déplier de nouveau aux îles Tonga, quelques 1500 milles nautiques plus loin.
Nous sommes prêts à partir demain.